Египет: Битва за Нил

AGRO2b/ Рост населения и истощение водных ресурсов грозит Египту увеличением импорта продовольствия

Устаревшие ирригационные системы и политика правительства Египта по их консервации последние 15 лет вынудили фермеров заполнять каналы сточными водами, несмотря на близость самой длинной реки в мире. Фермеры сообщают, что сточные воды разрушают насосы, ломают машины, плохо влияют на производство. В то время как правительство Египта борется с истощением воды в единственном источнике, Ниле, оно заставляет фермеров выращивать больше пшеницы, согласно дорогостоящей продовольственной программе. Фермеры и эксперты утверждают, что эти две цели противоречат друг другу. Усилиям максимально использовать драгоценные сельхозугодья препятствовали десятилетия урбанизации, которая ускорилась с 2011, когда свержение президента Хосни Мубарака привело к вакууму в системе безопасности страны.

Правительство, стремящееся стимулировать восстановление экономики после многих лет политической нестабильности, хочет сократить импорт продовольствия, который составляет $4.5 млрд. Большая часть этой суммы идет в субсидии, которые гарантируют всеобщий доступ к хлебу стоимостью 1 цент США (0.05 египетских фунта) за буханку. Это делает Египет ведущим импортером пшеницы в мире, закупающим около 10 млн. тонн в год.

По мнению экспертов, проблема зависимости от импорта будет ухудшаться, поскольку рост населения опережает способность сельскохозяйственного сектора улучшать производство по причине нехватки земли и воды.

Согласно трейдерам, Египет уже выращивает большое количество пшеницы - 7 млн. тонн в год, потому что цены, которые Каир платит своим фермерам, выше рыночных. Субсидии на хлеб поощряют египтян потреблять больше пшеницы на человека, чем в любой другой стране, и спрос будет увеличиваться вместе с ростом 87-миллионного населения.

Справочник ЦРУ по странам мира определяет прирост населения в Египте на уровне 1.6 млн. человек в год.

Согласно данным Всемирного совета по воде, фермы употребляют 85 % воды в стране, что выше мировых средних показателей. По мнению экономистов, улучшение урожайности и распределение большего количества земли между фермерами могут повысить производство, но эти меры не будут поспевать за растущим спросом. Урожайность пшеницы в Египте уже одна из самых высоких в мире, но дальнейшее производство пшеницы ограничено конкуренцией между фермами и городами за землю и воду.

Долина Нила, почти единственное место в стране с пахотными землями, составляет 5% от земель Египта, но имеет население 95% от общего населения страны.

Вновь избранный президент Абдул-Фаттах Ас-Сиси провел совещание с главными министрами, чтобы детально обсудить план сделать около 1 млрд. га пустынной земли пригодной для сельского хозяйства. Согласно экономистам, на "нереалистичный" план потребуется 80 млрд. кубических метров воды год, что больше, чем содержат воды Нила во всем Египте. Более скромные планы восстановления земель на юге Египта и на северном побережье откладывались в течение многих лет из-за отсутствия воды.

Политика ограничения производства риса и выращивания сахарной свеклы вместо сахарного тростника, которые требует обильного полива, помогла, но не относится к пшенице, главному потребителю воды.

Эксперты говорят, что выполнимые решения включают переоснащение ирригационных систем или выращивание более прибыльных зерновых культур, таких как фрукты, которые нуждаются в небольшом количестве воде, но требуют сложной логистики и хранения. Эксперты также предупреждают, что глобальной продовольственной безопасности угрожает дефицит воды.

На Египет оказывают особое влияние проекты стран, расположенных в верхнем течении Нила, по разведке и добыче нефти и газа, а также быстро растущее население и изменение климата. Египет - страна, которая зависит от одного источника воды, Нила, который делят между собой одиннадцать стран. Таким образом, со стратегической точки зрения Нил - что-то вроде проблемы национальной безопасности для Египта. Поскольку все соседи, кроме Эфиопии, были колонизированы, Египет заключил соглашения, по которым ему предоставляется три четверти из 74 млрд. кубических метров ежегодного используемого потока реки. Но региональная гегемония Египта исчезает, другие страны, расположенные на реке, начинают изучать потенциал Нила в своих интересах. В 2011 Эфиопия получила поддержку соседних стран и начала разрабатывать самый большой проект по гидроэнергетике в Африке, вызывав панику в Каире.

В июне прошлого года президент Мохаммед Мерси сообщил, что варианты проекта строительства дамбы находится на рассмотрении, что если будет потеряна хоть одна капля Нила, то ее придется восполнить собственной кровью в качестве альтернативы.

В последнее время Каир смирился, президент Ас-Сиси посетил Эфиопию этим летом для проведения переговоров по частичному завершению строительства дамбы. По мнению экспертов, дамба будет удерживать 10 млрд. кубических метров в год в течение семи лет, еще больше будет теряться при испарении. Египет утверждает, что нуждается в своем историческом вето на проекты на реке Нил, потому что расположенные вверх по течению страны лучше обеспечены водой. В Египте обеспечение водой составляет 700 кубических метров в год на душу населения, что ниже черты бедности в 1 000 кубических метров. Проблема усугубляется в связи с ростом населения.

Некоторые метео агентства прогнозируют, что изменения климата могут затронуть и Египет. Межправительственная группа экспертов по изменению климата ООН предупредила, что к концу 21-го века вероятно сокращение объема осадков на севере Африки, также к концу века ожидается повышение атмосферной температуры в Египте на 1-2 градуса по Цельсию. Более жаркая погода означает, что будет больше потеряно воды вследствие испарения, а уменьшение количества осадков снизит уровень воды в Ниле. Учитывая строительство дамбы и демографическую ситуацию, развивать сельское хозяйство будет крайне сложно. В ближайшее десятилетие фермеры должны будут научиться рационально использовать водные ресурсы.